情報通信技術の発展により、現代社会のあらゆる分野でインターネットは不可欠なインフラとなっている。このため、インターネット上のサービスを停止させるようなサイバー攻撃が絶えず問題となっている。その代表的なものがDDoS攻撃である。膨大な数の端末を利用して特定のサーバーに一斉に接続要求やデータ送信などを送り付けることで、サーバー側のリソースを枯渇させたり、システムダウンに導いたりする攻撃手法である。単なる技術的な問題を越えて、経済的損失や信用失墜など多くのリスクを社会にもたらしている。
この種の攻撃は性質上、防御が難しいとされている。そもそも、多くの正規のアクセスに紛れてサーバーに膨大なリクエストが届くという形式のため、サーバー側としては正常な利用と悪意ある利用の違いを区別しにくい。こうした特徴から、単純なフィルタやアクセス制限では防ぎきれない場合が多い。サーバーの能力をはるかに超えるアクセスが短時間に集中すると、業務システムやサイトが利用できなくなり、一般利用者にも大きな影響が及ぶ。DDoS攻撃で使われる端末は、攻撃者が直接操作しているものだけではない。
悪意のあるプログラムに感染した端末が無自覚のうちに攻撃に加担させられていることが非常に多い。いわゆる感染端末、いわばゾンビのように使われるボット端末と呼ばれるものだ。このような端末は、世界中のパソコンだけでなく、インターネットに接続するあらゆる機器が対象となりうる。たとえば家庭用の監視カメラやルーター、さらにはスマート家電など、さまざまなデバイスがいつの間にか攻撃に利用されてしまう場合がある。こうした端末をネットワーク上に多数束ねて操る仕組みをボットネットと呼ぶ。
攻撃は複数の端末から一斉に実行されるため、攻撃元を特定・遮断するのも極めて困難である。送られてくる通信自体が正規の仕様で行われるため、不正な通信との見分けが根本的に難しいという点もDDoS攻撃のやっかいな特徴である。通信業者やサーバー管理者は膨大なデータ量やアクセス数を分析し、不自然なトラフィックを監視することで対策を講じているが、攻撃の規模や手法が多様化・高度化しているため常にイタチごっこが続いている。DDoS攻撃にはさまざまな目的が考えられる。単なる嫌がらせや愉快犯的な動機だけでなく、サービス妨害による金銭目的、特定団体や個人への抗議活動、ライバル企業への営業妨害など、多様な背景が存在する。
場合によっては、脆弱性を悪用したさらなる攻撃を行うきっかけとして、一時的にサーバー機能を低下させることも目的にされる。実際に被害が発生した際には、サービス停止に直面するだけでなく、関係各方面への連絡や謝罪対応、原因究明、再発防止策の構築に追われ、事業継続に多大な支障が生じる。攻撃を受けやすいのは、不特定多数のユーザーを相手とする大規模なサーバーだけではない。官公庁、教育機関、医療施設など、比較的限られた規模のサーバーも狙われることがある。また、日本国内だけで見るならば、大きなイベント時や新規サービスの開始時に攻撃が集中する傾向もある。
普段より通信量が増えるタイミングを狙って、正常なアクセスとDDoS攻撃が重なり、被害が拡大するケースも珍しくない。このような脅威に対して、サーバー管理者やネットワーク運営者は多層的な防御策を講じる必要がある。通信量の監視、IPアドレスごとのアクセス制御、トラフィックの分散、クラウド型の防御サービスの活用など、技術的な対策は年々進化している。しかしながら、一つの方法のみに頼ることは危険であり、平時から複数の観点で備えることが重要である。なお、攻撃に利用されないためには家庭や事業所の端末のセキュリティ対策も不可欠で、定期的なアップデートやパスワード管理、不要な通信ポートの閉鎖など基本的対策の徹底が求められている。
DDoS攻撃を全て防ぐことは現実的に難しいが、被害を最小限に抑えるための備えや運用体制の整備は、情報社会における大切な責務となっている。インターネットに接続されたあらゆる端末とサーバーの利用形態、その性質を正しく理解し、システムの安全性確保に取り組むことが必要不可欠である。攻撃を未然に防ぐ努力だけでなく、発生した時の初動対応や復旧手順の準備、利用者への丁寧な情報提供など、一貫したリスク管理が今後ますます重要性をましていくだろう。情報通信技術の進展により、インターネットは社会の基盤となった一方、DDoS攻撃による脅威も深刻化している。DDoS攻撃は、多数の端末から一斉にサーバーへ膨大なリクエストを送りつけ、システムをダウンさせる手法である。
攻撃には感染した端末やスマート家電などが無自覚に利用されることが多く、ボットネットとして組織的に活用される。正規アクセスに偽装されるため、単純なアクセス制限では防げず、攻撃元の特定や遮断も困難だ。被害は経済的損失や信用失墜にとどまらず、対応や再発防止など、事業継続にも大きな影響を与える。攻撃の目的も嫌がらせだけでなく金銭要求や特定団体への妨害、脆弱性調査の一環など多岐にわたる。特定の大規模なサーバーだけでなく、官公庁や医療機関、イベント時のサイトも被害に遭うことがある。
対策としては、通信量監視やアクセス管理、負荷分散、クラウド型防御サービスなど多層的な技術導入が進められているが、一つの手法に頼らず総合的な備えが不可欠である。また、感染端末として悪用されないための端末管理や定期的なセキュリティ対策も重要とされている。被害を完全に防ぐのは難しいが、被害を最小化するための運用体制の整備、初動対応、関係者への情報発信など、リスク管理の徹底が今後ますます求められている。
